Das lange Leben im Großherzogtum

Bei der Lebenserwartung gehört das Großherzogtum zur engsten Spitzengruppe der Europäischen Union – und es lebt länger als jeder seiner unmittelbaren Nachbarn. So lautet der Kern der jüngsten Bevölkerungsdaten von Eurostat, dem statistischen Amt der EU, das seine Zahlen ausgerechnet von einem Büroturm auf dem Kirchberg in Luxemburg-Stadt erhebt.

Unionsweit lag die Lebenserwartung bei der Geburt im Jahr 2024 bei 81,5 Jahren, wie im März 2026 veröffentlichte Zahlen zeigen – ein Plus von 0,1 Jahren gegenüber dem Vorjahr und erstmals wieder deutlich über dem Niveau von 2019. Luxemburg liegt mit rund 83,4 Jahren klar darüber: hinter Spanien, Schweden, Italien und Zypern, aber vor allen direkten Nachbarn.

„2024 lag die Lebenserwartung bei der Geburt in der EU bei 81,5 Jahren und damit 0,1 Jahre höher als 2023“, teilte Eurostat mit.

Fünfter Platz in der Union

Hinter dem nationalen Mittelwert verbergen sich zwei sehr unterschiedliche Verläufe. Das nationale Statistikamt Statec beziffert die Lebenserwartung der Frauen für 2024 auf 85,3 Jahre, jene der Männer auf 81,2 Jahre. Der Abstand von gut vier Jahren fällt geringer aus als der EU-weite Geschlechterunterschied von 5,2 Jahren – ein Hinweis darauf, dass die Aufholbewegung dort am stärksten ist, wo der Rückstand einst am größten war.

Bemerkenswert ist zudem, wie jung die Bevölkerung trotz hoher Lebenserwartung bleibt. Das Medianalter liegt bei 39,7 Jahren gegenüber 44,7 Jahren im EU-Durchschnitt; nur etwa 15 Prozent der Einwohner sind 65 Jahre oder älter, unionsweit sind es 21,6 Prozent. Jahrzehnte der Zuwanderung und ein großer Anteil an Grenzgängern halten das Land demografisch jünger als Deutschland, Frankreich oder Belgien.

Ein Gefälle von West nach Ost

Auf der Regionenkarte zerfällt der Kontinent in zwei Hälften. Die höchste Lebenserwartung verzeichnet die spanische Hauptstadtregion Madrid mit 85,7 Jahren, gefolgt von den italienischen Provinzen Trient und Bozen sowie Stockholm mit jeweils 85,0 Jahren. Am unteren Ende stehen die Regionen Nordwestbulgariens – Sewerosapaden kommt auf nur 73,9 Jahre – neben Teilen Ungarns und dem französischen Überseegebiet Mayotte. Zwischen der langlebigsten und der kurzlebigsten Region liegen damit fast zwölf Jahre.

Innerhalb der Großregion, die Luxemburg mit Lothringen, dem Saarland, Rheinland-Pfalz und Wallonien teilt, liegt das Großherzogtum vor jedem Nachbarn. Dieser Befund wiegt schwerer, als es zunächst scheint, denn derselbe Arbeitsmarkt überspannt diese Grenzen Tag für Tag.

Wohlstand verlängert das Leben

Lebenserwartung und Wohlstand hängen mit unbequemer Verlässlichkeit zusammen, und kaum ein Land ist so wohlhabend wie Luxemburg. Hohe Einkommen, ein dicht ausgebautes und gut finanziertes Gesundheitswesen, wenig Schwerindustrie und ein vergleichsweise gesunder Lebensstil treiben den Wert nach oben. Doch der Wohlstand des Landes ruht zu einem erheblichen Teil auf der Arbeit von rund der Hälfte der Beschäftigten, die statistisch nicht in Luxemburg, sondern in ihren Wohnregionen gezählt werden – dort, wo die Lebenserwartung niedriger ausfällt.

Darin liegt das stille Paradox der Statistik: Wer sein Arbeitsleben in Luxemburg verbringt, aber in Thionville oder Trier wohnt, zählt für diese Erhebung zu seiner Wohnregion. Die luxemburgische Spitzenstellung sagt damit auch etwas darüber aus, wo der Reichtum sich ballt – nicht allein darüber, wer gesund ist. Für eine Wirtschaft, die von ihren Nachbarn lebt, ist der Abstand weniger Anlass zum Stolz als Umriss eines Ungleichgewichts.

An der Grundtatsache ändert das wenig. Ein 2024 in Luxemburg geborenes Kind hat mehr als acht Jahrzehnte Leben vor sich – ein Horizont, der vor hundert Jahren utopisch gewirkt hätte und der weiten Teilen der Union noch immer verwehrt bleibt. Die eigentliche Aufgabe, so Demografen, bestehe künftig weniger darin, Jahre hinzuzugewinnen, als darin, diese Jahre bei guter Gesundheit zu verbringen.