Die Lastenprobe: Was Washingtons Kurswechsel für ein kleines Land bedeutet

Über Jahrzehnte haben die Vereinigten Staaten die Verteidigung Europas faktisch abgesichert. Der Auftritt von US-Verteidigungsminister Pete Hegseth in Brüssel hat diese Gewissheit am Mittwoch beendet — und mit einer Frist versehen.

Nach dem Treffen der NATO-Verteidigungsminister kündigte Hegseth eine sechsmonatige Überprüfung der amerikanischen Truppenpräsenz auf dem Kontinent an. Sie ist das Kernstück dessen, was die Regierung Trump als „NATO 3.0“ bezeichnet. Das Ergebnis, so der Minister, hänge davon ab, wie schnell die europäischen Regierungen die Verantwortung für ihre eigene Sicherheit übernähmen.

„Statt Panzern, Kampfflugzeugen und Luftabwehr standen Geschlechtergerechtigkeit, Klimawandel und Sparzwang im Mittelpunkt“, sagte Hegseth.

Den Ton verschärfte er weiter. Hegseth warf den Verbündeten vor, amerikanischen Streitkräften „verlässlichen Zugang, Stützpunkte und Überflugrechte“ für Einsätze gegen Iran verweigert zu haben — ein Verhalten, das er als „schändlich“ bezeichnete. Die geplante Bewertung würden manche Staaten „nicht bestehen“, andere „mit Bravour“, warnte er. Zugleich solle sich die NATO „schnell und unumkehrbar“ in Richtung einer europäischen Führungsrolle bewegen.

Die Lastenprobe

Die Überprüfung soll die Stationierung und die Stützpunkte der US-Streitkräfte in Europa erfassen und binnen sechs Monaten Ergebnisse liefern; einfließen sollen Einschätzungen amerikanischer Befehlshaber, des Kongresses und der verbündeten Hauptstädte. NATO-Generalsekretär Mark Rutte versuchte, Bewegung zu signalisieren: Die europäischen Verbündeten und Kanada hätten im vergangenen Jahr rund 90 Milliarden Dollar mehr für Verteidigung ausgegeben — ein Plus von 20 Prozent gegenüber 2024.

Für die europäischen Hauptstädte ist die Botschaft eine Warnung: Die amerikanische Sicherheitsgarantie ist keine Selbstverständlichkeit mehr. Ein Abzug von US-Truppen oder von Schlüsselfähigkeiten — Aufklärung, Luftabwehr, Logistik — müsste Europa rasch und teuer ersetzen. Der Druck ist nicht neu: Beim Gipfel in Den Haag im Juni 2025 verständigten sich alle 32 Mitglieder darauf, die verteidigungsbezogenen Ausgaben bis 2035 auf 5 Prozent der Wirtschaftsleistung anzuheben — 3,5 Prozent für den militärischen Kern, 1,5 Prozent für breitere Sicherheitsinvestitionen.

Die Frage der Bemessung

Kaum ein Verbündeter verkörpert das Dilemma so deutlich wie Luxemburg. Verteidigungsministerin Yuriko Backes legte am 20. Mai eine Linie vor, die die Regierung als maßvoll bezeichnet:

• 2027: 2,1 Prozent des Bruttonationaleinkommens, rund 1,37 Milliarden Euro
• 2028: 2,2 Prozent, rund 1,51 Milliarden Euro
• 2029: 2,3 Prozent, rund 1,67 Milliarden Euro

Das ist ein jährlicher Anstieg um 0,1 Prozentpunkte. „Diese Erhöhung der Verteidigungsausgaben ist eine maßvolle Antwort auf die Herausforderungen des aktuellen geopolitischen Umfelds“, erklärte Backes. Dennoch bleiben 2,3 Prozent bis 2029 weit hinter dem Kernziel von 3,5 Prozent bis 2035 zurück. Luxemburg bemisst seinen Beitrag am Bruttonationaleinkommen statt am Bruttoinlandsprodukt — begründet mit der Sonderstruktur des Landes: Grenzgänger und ein großer Finanzsektor blähen das BIP auf und drücken jede Quote. Buchhalterisch ist das vertretbar; politisch wird es heikler, je härter Washington rechnet.

Standort Capellen

In der Geografie liegt eine Ironie. In Capellen sitzt die NATO Support and Procurement Agency (NSPA), das Beschaffungs- und Logistikrückgrat des Bündnisses, geleitet von Stacy Cummings. Jene Stelle, die Treibstoff, Munition und Ersatzteile der Allianz in Bewegung hält, befindet sich ausgerechnet in einem der Länder mit der niedrigsten Quote.

Für Luxemburg ist diese Gastgeberrolle Teil der Antwort an die Kritiker: Ein kleines Land könne über Nischenfähigkeiten, Cyberinvestitionen und institutionelles Gewicht beitragen, nicht über bloße Prozentzahlen. Ob dieses Argument einer Prüfung standhält, die jene belohnen soll, die „mit Bravour“ bestehen, ist die Frage, die sich nun stellt. Beim nächsten Gipfel in Ankara sollen die Verbündeten glaubwürdige Pfade zum Haager Ziel vorlegen — auch das Großherzogtum, Sitz des logistischen Motors der NATO.