Fünf Stunden Wartezeit an Europas Grenzen: Luftfahrtbranche fordert Aussetzung des EU-Einreisesystems EES

Der Befund der europäischen Luftfahrtbranche fällt vernichtend aus: Wartezeiten von bis zu fünf Stunden an der Passkontrolle, Maschinen, die halb leer abheben, weil die Passagiere beim Boarding-Schluss noch in der Grenzschlange stehen — und das unmittelbar vor der Hauptreisezeit. In einem am Mittwoch veröffentlichten offenen Brief an Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen verlangen der Flughafenverband ACI Europe, der Airline-Verband Airlines for Europe und der Weltluftfahrtverband IATA ein "sofortiges Eingreifen" Brüssels. Die Einführung des biometrischen Einreisesystems EES habe einen "kritischen Punkt" erreicht.

„Die derzeitige Umsetzung des EES hat gravierende operative Folgen: Sie beeinträchtigt die Passagiere und setzt Grenzbehörden, Flughäfen und Fluggesellschaften einem untragbaren Druck aus“, heißt es in dem Schreiben der drei Verbände.

Offener Brief mit klarer Forderung

Der Vorstoß zielt nicht auf Nachbesserung, sondern auf den Notschalter. Die Mitgliedstaaten sollen die Kontrollen immer dann aussetzen dürfen, wenn das Passagieraufkommen die Kapazität eines Grenzübergangs übersteigt — mindestens für Juli und August. Bis September 2026 soll die Kommission zudem einen dauerhaften Flexibilitätsmechanismus schaffen. Der Zeitdruck ist real: Europas Flughäfen erwarten in den beiden Sommermonaten rund 40 Millionen Passagiere mehr als in den zwei Monaten zuvor.

Der Weltreiseverband WTTC beziffert derweil das wirtschaftliche Risiko: Bis zu 41 Millionen Ankünfte und 45,4 Milliarden Dollar an Ausgaben von Besuchern stünden auf dem Spiel. „Wenn lange Wartezeiten zur akzeptierten Praxis werden, werden sich die Reisenden anderswo umsehen“, warnte Verbandspräsidentin Gloria Guevara.

Stempel ade: Was das EES erfasst

Das Entry/Exit-System, bereits 2008 erstmals angedacht, startete am 12. Oktober 2025 schrittweise und ist seit dem 10. April 2026 in 29 Ländern voll in Betrieb — in allen EU-Staaten außer Irland und Zypern sowie in Island, Norwegen, der Schweiz und Liechtenstein. An die Stelle des Passstempels tritt ein digitaler Datensatz: Von Drittstaatsangehörigen auf Kurzaufenthalt — seit dem Brexit auch von allen britischen Reisenden — werden an der Außengrenze Fingerabdrücke und ein Gesichtsbild erfasst. Aufenthaltsüberzieher und Identitätsbetrug sollen so systematisch auffallen.

Reibungslos lief es nie. Schon in den Stunden nach dem Vollstart im April meldeten Flughäfen im gesamten Schengen-Raum Wartezeiten von bis zu drei Stunden und verpasste Flüge. Die "Financial Times" beschrieb diese Woche einen Dauerkampf der Behörden gegen immer neue Pannen — ihre Gesprächspartner verglichen ihn mit dem Jahrmarktspiel Whack-a-mole, bei dem für jeden versenkten Maulwurf der nächste auftaucht.

Brüssel hält dem die Sicherheitsbilanz entgegen. Seit dem Start wurden nach Kommissionsangaben mehr als 40.000 Personen an der Außengrenze zurückgewiesen und über 1.000 Personen als Sicherheitsrisiko für Europa identifiziert.

Kommission sieht "begrenzte" Auswirkungen

Ein Kommissionssprecher erklärte, man arbeite daran, "die Auswirkungen auf die Reisenden zu begrenzen", an den meisten EU-Flughäfen seien diese ohnehin "begrenzt". Zugleich kündigte die Behörde ein Dringlichkeitstreffen mit den Mitgliedstaaten und der Branche an. Wenig Trost spendet die Grenzschutzagentur Frontex: Deren stellvertretender Exekutivdirektor rechnet damit, dass sich die Lage erst in „ein bis zwei Jahren“ stabilisiert — für eine Branche, die vom Sommergeschäft lebt, eine halbe Ewigkeit. Und mit der Reisegenehmigung ETIAS steht die nächste Stufe der digitalen Grenze bereits im Kalender.

Luxemburg: 90 Minuten Vorlauf am Findel

Auch das Großherzogtum ist Teil des Systems. Am Findel — Luxemburgs einzigem Grenzübergang, denn alle Landgrenzen sind Schengen-Binnengrenzen — läuft das EES seit dem ersten Tag der schrittweisen Einführung im Oktober 2025, betrieben von der Police grand-ducale gemeinsam mit lux-Airport. Der Flughafenbetreiber empfiehlt Passagieren inzwischen, mindestens anderthalb Stunden vor Abflug an der Passkontrolle zu sein — der Puffer gilt der biometrischen Registrierung von Nicht-EU-Reisenden, vom Familienbesuch bis zum Passagier auf der London-Strecke.

Die Pointe liegt in der Geografie: Das System, das Europas Außengrenzen derzeit an den Rand der Überlastung bringt, ist der digitale Türsteher jenes Freizügigkeitsraums, der seinen Namen dem Moselörtchen Schengen verdankt, wo 1985 das Abkommen zur Abschaffung der Binnengrenzen unterzeichnet wurde. Ob der erste Sommer der "intelligenten Grenze" im Stau endet oder in einem leisen Einlenken Brüssels, entscheidet sich in den kommenden Wochen an den E-Gates.