Luxair commande cinq avions Boeing et Embraer pour renforcer sa flotte

Une compagnie aérienne ne commande pas seulement des avions : elle choisit, plusieurs années à l’avance, les lignes qu’elle pourra desservir et la fréquence qu’elle sera capable d’y maintenir. En confirmant cinq appareils supplémentaires, Luxair vient ainsi de donner une forme plus précise au réseau qu’elle entend exploiter depuis le Findel à la fin de la décennie.

La compagnie a annoncé mardi, au salon aéronautique de Farnborough, la conversion en commandes fermes de deux options portant sur des Boeing 737-10. Elle a parallèlement exercé des droits d’achat sur trois Embraer E190-E2. Deux nouvelles options ont été négociées auprès de Boeing et un droit d’achat supplémentaire auprès d’Embraer.

Le dispositif repose sur une complémentarité assumée. Avec 213 sièges dans la configuration prévue par Luxair, le 737-10 doit absorber les flux les plus importants. L’E190-E2, configuré pour 100 passagers, doit permettre de conserver plusieurs rotations sur des destinations où la fréquence compte davantage que le volume de chaque départ.

Une capacité réservée dans des chaînes de production tendues

Le carnet ferme de Luxair chez Boeing totalise désormais douze avions : huit 737-8 et quatre 737-10. Les deux exemplaires ajoutés cette semaine étaient jusque-là des options liées à la commande passée en 2024. Les deux nouvelles options ne constituent pas encore des achats, mais elles réservent à la compagnie une possibilité d’extension.

Selon Reuters, le cabinet spécialisé IBA évalue les deux 737-10 nouvellement confirmés à environ 124 millions de dollars après remises habituelles. Le prix contractuel n’a pas été rendu public, pratique courante dans une industrie où les tarifs catalogue reflètent rarement les montants effectivement négociés.

Cette réservation de capacité industrielle a de la valeur alors que les constructeurs et leurs fournisseurs peinent encore à stabiliser les cadences. Elle comporte aussi un aléa particulier : le 737-10 achevait toujours des étapes importantes de sa certification lorsque Boeing a fait le point sur le programme le 16 juillet. Luxair n’a communiqué aucune date de livraison pour les deux appareils.

« Le Boeing 737-10 nous apporte la capacité supplémentaire, l’efficacité opérationnelle et la souplesse nécessaires pour répondre à la demande future », a déclaré Gilles Feith, directeur général de Luxair.

Embraer pour préserver la fréquence

Le choix de trois E190-E2 prolonge une transition déjà visible au Findel. Luxair avait commandé six E195-E2, dont quatre sont désormais en exploitation. La nouvelle décision porte son engagement ferme pour l’ensemble de la famille E2 à neuf appareils.

Le premier E190-E2 est attendu à la fin de 2028. Plus petit que l’E195-E2, il répond à un problème familier des transporteurs opérant depuis un marché national limité : comment offrir des horaires adaptés aux voyageurs d’affaires sans devoir remplir un avion de plus de 130 ou 200 places à chaque rotation.

En maintenant deux capacités au sein d’une même famille, Luxair peut affiner l’allocation de ses appareils tout en conservant des similitudes techniques et opérationnelles. L’E190-E2 peut servir une liaison européenne étroite plusieurs fois par jour; le 737-10 peut concentrer davantage de passagers sur une destination de loisirs ou un axe particulièrement demandé.

Cette segmentation ne préjuge pas des futures ouvertures de lignes. Luxair n’a associé l’annonce à aucune nouvelle destination. Elle constitue plutôt une boîte à outils : davantage de sièges là où le marché le permet, moins de risque de capacité excédentaire ailleurs.

L’efficacité par siège ne tranche pas le bilan climatique

Luxair et Boeing avancent une baisse d’environ 20% de la consommation de carburant et des émissions par rapport aux avions remplacés. L’amélioration technologique est plausible dans le cadre de la comparaison présentée par les entreprises, mais elle ne signifie pas automatiquement que les émissions totales de Luxair diminueront.

Une flotte plus grande peut produire davantage de CO2 si elle multiplie les vols, même lorsque chaque siège consomme moins. Le résultat dépendra du retrait effectif des appareils plus anciens, du taux de remplissage et de la part de la commande consacrée au remplacement plutôt qu’à une croissance nette.

Le calendrier étalé limite néanmoins le risque d’une arrivée massive de capacité. Il laisse à Luxair le temps d’adapter les équipages, la maintenance et le programme de vols. En contrepartie, la compagnie reste exposée aux retards des constructeurs, qui peuvent contraindre un transporteur à prolonger l’utilisation d’appareils vieillissants ou à louer des avions de transition.

Pour le Luxembourg, la portée de la décision est immédiate dans sa logique, même si les livraisons sont lointaines. Le pays dépend d’un réseau aérien capable de relier rapidement son économie aux capitales européennes tout en desservant une importante clientèle de loisirs. En réservant simultanément de grands monocouloirs et des jets régionaux, Luxair parie que l’avenir du Findel exigera à la fois plus de capacité et une maîtrise plus fine de cette capacité.