L’affaire Fola conduira Gérard Lopez et Eric Lux devant le tribunal en décembre

Le dossier a traversé une décennie, plusieurs degrés de juridiction et une série de recours. Il doit désormais parvenir devant ses juges. Gérard Lopez et Eric Lux comparaîtront à la mi-décembre avec deux anciens responsables du Fola Esch dans une affaire de faux intellectuel liée à des transferts financiers remontant à 2014.

Le parquet luxembourgeois a confirmé le calendrier le 31 juillet, selon RTL. Trois audiences sont prévues devant une chambre correctionnelle. Mauro Mariani, ancien vice-président du club eschois, et François Delé, qui en était le trésorier, seront jugés avec les deux hommes d’affaires.

Cette fixation ne préjuge en rien de l’issue du procès. Les quatre prévenus contestent les accusations. La présomption d’innocence continuera de s’imposer jusqu’à ce que le tribunal ait examiné les pièces, entendu les parties et rendu sa décision.

De la Formule 1 au football eschois

À l’origine du dossier se trouve un versement d’environ €2 millions effectué en 2014 par l’écurie Lotus F1 au CS Fola Esch. Gérard Lopez exerçait alors des responsabilités à la tête de Lotus comme du club de football. Eric Lux était lui aussi associé à l’écurie.

Une commission de la Fédération luxembourgeoise de football a signalé l’opération au parquet après que des auditeurs de PwC eurent relevé le caractère inhabituel du paiement. Les premières révélations de radio 100,7, en 2015, ont ensuite été approfondies par plusieurs médias luxembourgeois.

Une partie de l’argent aurait été transférée par le Fola à Lopez, ainsi qu’à Lynx Investments Limited, une société hongkongaise appartenant à Lux. L’enquête a dès lors cherché à établir la nature des versements, les éventuelles prestations fournies en contrepartie et la réalité économique décrite par les documents justificatifs.

Les investigations avaient initialement porté sur des soupçons plus larges, notamment l’abus de biens sociaux et le blanchiment. Ces qualifications n’ont pas été retenues pour le procès. L’audience de décembre portera sur un périmètre beaucoup plus circonscrit.

Le cœur du dossier tient dans les écrits

Selon l’enquête détaillée publiée par d’Lëtzebuerger Land, les trois quarts des quelque €2 millions ont été considérés comme le remboursement de fonds auparavant apportés au Fola. Le contentieux pénal s’est resserré autour de versements d’une valeur de €500.000 et des pièces destinées à les justifier.

Le « faux intellectuel » ne suppose pas nécessairement qu’un document ait été matériellement contrefait. Il peut viser un acte authentique dans sa forme mais dont le contenu présenterait sciemment une opération de manière inexacte. C’est cette distinction, moins spectaculaire qu’une fausse signature mais juridiquement décisive, que le tribunal devra explorer.

L’accusation s’intéresse à des écrits et factures censés attester des prestations ou des engagements reliant les différents acteurs. Les juges devront déterminer ce qui avait réellement été convenu, si les services annoncés avaient été accomplis et si les documents en donnaient une image fidèle.

La défense affirme au contraire que les mouvements financiers correspondaient à des arrangements réels. Rosario Grasso, avocat d’Eric Lux, a expliqué que l’accord contesté aurait d’abord été conclu oralement, avant d’être couché sur papier à la demande d’une banque souhaitant obtenir des justificatifs.

« Mon client n’a pas encaissé le moindre cent dans cette affaire. »

Philippe Penning, avocat de Gérard Lopez, cité par d’Lëtzebuerger Land en 2024

Cette position sera confrontée à celle du ministère public lors des audiences. Le procès ne devra pas seulement retracer les virements : il devra qualifier le rapport entre les paiements, les bénéficiaires économiques et la documentation établie après coup.

Une longue bataille procédurale

L’instruction a été clôturée en mars 2022. Le parquet a demandé le renvoi devant une juridiction correctionnelle en mai de la même année, mais des demandes d’actes supplémentaires et plusieurs recours ont prolongé le parcours du dossier.

En juin 2024, la chambre du conseil a ordonné le renvoi de Lopez, Lux, Mariani et Delé. Les avocats ont contesté cette décision jusqu’à la Cour de cassation. Le dernier pourvoi a été rejeté à la fin du mois de mai 2026, selon la confirmation du parquet rapportée par RTL.

La Cour de cassation n’a pas déclaré les prévenus coupables. Elle a mis fin au débat procédural sur la possibilité de les juger. La chambre correctionnelle conserve l’entière responsabilité d’apprécier les preuves et les arguments sur le fond.

En décembre, un débat volontairement resserré

Le procès réunira dans une même salle plusieurs dimensions familières au Luxembourg : la circulation internationale de capitaux, les exigences documentaires des banques, le financement du sport et le poids social d’entrepreneurs très exposés publiquement.

Il posera aussi la question du temps judiciaire. Les opérations remontent à 2014, l’affaire a été révélée en 2015 et l’instruction s’est achevée en 2022. Lorsque les audiences commenceront, plus de douze années se seront écoulées depuis les faits examinés.

Les juges n’auront pourtant pas à trancher l’ensemble des soupçons évoqués au fil de cette histoire. Leur mission sera plus précise : établir si des documents portant sur €500.000 contenaient volontairement des informations fausses. Cette question reste entière, et chacun des quatre prévenus demeure présumé innocent.