Zweimal angeklagt: Sara Duterte steht vor einem Senatsprozess, der ihre Kandidatur 2028 beenden könnte

Die Philippinen haben verfassungsrechtliches Neuland betreten. Am 11. Mai 2026 stimmte das Repräsentantenhaus mit 257 zu 25 Stimmen bei 9 Enthaltungen dafür, zum zweiten Mal ein Amtsenthebungsverfahren gegen Vizepräsidentin Sara Duterte einzuleiten, und machte sie damit zur ersten Amtsträgerin in der Geschichte des Landes, gegen die zweimal ein solches Verfahren läuft, wie Philstar und die Philippine News Agency berichten. Eine Woche später, am 18. Mai, trat der Senat als Amtsenthebungsgericht zusammen und eröffnete einen Prozess, dessen Ausgang darüber entscheiden könnte, ob die 47-Jährige 2028 für das Präsidentenamt kandidieren darf.

Eine Dynastiefehde im Kern des Ganzen

Der Fall ist der jüngste Bruch in einem einst mächtigen Bündnis. Sara Duterte, Tochter des früheren Präsidenten Rodrigo Duterte, trat 2022 als Marcos' Vizekandidatin in einem sogenannten "UniTeam"-Erdrutschsieg an. Die Partnerschaft zerbrach: 2024 trat sie aus dem Kabinett zurück und erklärte, wie France 24 berichtete, am 18. Februar 2026 ihre Präsidentschaftskandidatur für 2028, wobei sie Marcos der Unehrlichkeit bezichtigte. Die Fehde verschärfte sich weiter, als der Internationale Strafgerichtshof gegen ihren Vater wegen seines tödlichen Drogenkriegs vorging und die Lager Marcos und Duterte in einem offenen politischen Krieg gegeneinander standen.

Die Vorwürfe

Das Repräsentantenhaus übermittelte vier Anklagepunkte. Sie werfen Duterte vor, als Vizepräsidentin und Bildungsministerin 612,5 Millionen Pesos (rund 10 Millionen US-Dollar) an geheimen Mitteln veruntreut, Beamte bestochen zu haben, um Vergaberegeln zu umgehen, unerklärlichen Reichtum angehäuft und einen Plan geschmiedet zu haben, Präsident Ferdinand Marcos jr., First Lady Liza Araneta-Marcos und den früheren Parlamentspräsidenten Martin Romualdez ermorden zu lassen, sollte sie selbst getötet werden, so Rappler. Die Summe der geheimen Mittel teilt sich auf in rund 500 Millionen Pesos aus dem Büro der Vizepräsidentin und 112,5 Millionen Pesos aus dem Bildungsministerium. Duterte bestreitet jedes Fehlverhalten und nennt das Verfahren politisch motiviert.

Wie ein Amtsenthebungsverfahren auf den Philippinen funktioniert

Nach Artikel XI der Verfassung von 1987 verteilt sich das Verfahren auf zwei Kammern. Das Repräsentantenhaus klagt an mit einer Drittelmehrheit und erhebt damit faktisch die Anklage; der Senat verhandelt gegen die Amtsträgerin und sitzt dabei als Amtsenthebungsgericht. Für eine Verurteilung ist eine Zweidrittelmehrheit nötig, das heißt 16 der 24 Senatoren müssen zustimmen. Ein Schuldspruch enthebt die Amtsträgerin und kann sie lebenslang von jedem künftigen öffentlichen Amt ausschließen, wie Al Jazeera anmerkt. Die Hürde ist bewusst hoch, und die Dutertes haben im Senat mehr Verbündete als im Repräsentantenhaus.

Warum der erste Versuch scheiterte

Dies ist keine Fortsetzung eines früheren Verurteilungsversuchs, sondern ein gänzlich neues Verfahren. Das Repräsentantenhaus leitete im Februar 2025 erstmals ein Amtsenthebungsverfahren gegen Duterte ein, doch der Oberste Gerichtshof erklärte jene Anklagepunkte am 25. Juli 2025 für nichtig, mit der Begründung, sie verstießen gegen das in der Verfassung verankerte Verbot mehrerer Amtsenthebungsverfahren innerhalb eines Jahres sowie gegen ein faires Verfahren; das Gericht bestätigte diese Entscheidung am 28. Januar 2026 rechtskräftig. Der Senat fällte nie ein Urteil in der Sache. Die Jahresfrist lief Anfang Februar 2026 ab und machte den Weg frei für die erneuten Beschwerden, die zur Abstimmung im Mai führten.

Chaos im Plenarsaal

Der Prozess begann vor einem gewalttätigen Hintergrund. Zwischen dem 11. und 13. Mai löste die überraschende Rückkehr von Senator Ronald "Bato" dela Rosa, dem früheren Polizeichef, der vom IStGH wegen Tötungen im Drogenkrieg gesucht wird, eine Pattsituation aus, als Beamte des Nationalen Ermittlungsbüros versuchten, einen Haftbefehl zu vollstrecken. In den Räumen des Senats fielen Schüsse, größtenteils Warnschüsse, wie CNN berichtete. Dela Rosas Wiederauftauchen half zudem, den Duterte-Getreuen Alan Peter Cayetano als Senatspräsidenten einzusetzen und Vicente Sotto abzulösen, was neue Zweifel daran weckt, wie der Prozess verlaufen wird.

Was als Nächstes geschieht und was 2028 auf dem Spiel steht

Als Vorsitzender des Gerichts erklärte Cayetano den Prozess am 18. Mai für eröffnet und gab Duterte 10 Tage Zeit, auf die Vorwürfe zu antworten. Der eigentliche Prozess soll am 6. Juli 2026 beginnen. Die Einsätze sind enorm: Eine Verurteilung würde Duterte nicht nur die Vizepräsidentschaft entziehen, sondern sie dauerhaft von öffentlichen Ämtern ausschließen und ihr damit die offen angestrebte Präsidentschaft verwehren. Ein Freispruch oder ein Verfehlen der 16 Stimmen ließe sie angeschlagen, aber wählbar zurück – und mit ziemlicher Sicherheit als Spitzenkandidatin für 2028. Da Verbündete wichtige Senatsposten kontrollieren, bezweifeln viele Analysten, dass die Kammer die Zweidrittelschwelle erreichen kann, was einen Prozess heraufbeschwört, bei dem es ebenso sehr um nackte politische Arithmetik wie um die Beweise geht.

Eine Bewährungsprobe für die philippinischen Institutionen

Jenseits der handelnden Personen läuft das Verfahren auf einen Belastungstest für die Gewaltenteilung des Landes hinaus. Der Oberste Gerichtshof hat bereits einmal eingegriffen, um einen früheren Versuch zu stoppen, und der neue Prozess entfaltet sich unter einer Senatsführung, die in derselben chaotischen Woche, in der die Anklage eintraf, zugunsten der Dutertes umgestaltet wurde. Beobachtergruppen warnen, das Spektakel – von den Vergabevorwürfen über die Mordpläne bis hin zu den Schüssen im Senat – drohe den öffentlichen Zynismus darüber zu vertiefen, ob die Mächtigen jemals wirklich zur Rechenschaft gezogen werden. Für gewöhnliche Filipinos lautet die konkretere Frage, ob 612,5 Millionen Pesos an öffentlichen Geldern wie behauptet ausgegeben wurden – und ob die verfassungsmäßige Maschinerie, die diese Frage beantworten soll, noch funktionieren kann, wenn zwei der mächtigsten Dynastien des Landes in entgegengesetzte Richtungen ziehen.