Le rêve réformateur du Sénégal se fissure : Faye limoge Sonko alors que le compte à rebours du FMI s'égrène

Pendant deux ans, le Sénégal a été présenté au monde comme la preuve qu'un mouvement anti-establishment pouvait gagner proprement et gouverner avec responsabilité. Ce récit s'est fissuré le 22 mai 2026, lorsque le président Bassirou Diomaye Faye a signé un décret limogeant le Premier ministre Ousmane Sonko et dissolvant le gouvernement, une rupture rapportée par Al Jazeera comme la première fracture majeure du partenariat qui avait porté le PASTEF au pouvoir.

Ce qui ressemblait à un conflit de personnes est, au fond, une querelle d'argent. Et le moment ne pouvait guère être pire, le Sénégal étant engagé dans de délicates négociations avec le Fonds monétaire international au sujet d'une crise de la dette dont le pays peine encore à mesurer l'ampleur.

De compagnons de cellule à rivaux

Faye et Sonko se sont élevés ensemble. Les deux hommes ont été emprisonnés dans les mois précédant l'élection de mars 2024 et libérés une dizaine de jours avant le scrutin. Sonko, le tribun qui s'était bâti une immense base de jeunes partisans, n'a pas pu se présenter lui-même en raison d'une condamnation pour diffamation ; il a donc apporté son soutien à Faye, un inspecteur des impôts moins connu. Faye l'a emporté avec environ 54 pour cent des voix et, en quelques semaines, a nommé Sonko Premier ministre, comme l'a retracé France 24.

L'arrangement a toujours porté en lui des tensions. Sonko conservait la plus large base populaire ; Faye détenait le pouvoir constitutionnel. À mesure que Faye penchait vers la consolidation institutionnelle et le réengagement avec les bailleurs internationaux, Sonko restait plus proche des racines combatives et souverainistes du mouvement.

L'étau budgétaire

La situation du Sénégal s'est durcie après que le gouvernement de Faye eut découvert que l'administration précédente avait mal déclaré l'endettement public. Les chiffres révisés ont porté la dette à environ 132 pour cent du PIB à la fin de 2024, et le FMI a gelé un programme de prêt de 1,8 milliard de dollars dans l'attente d'une comptabilité assainie.

L'équipe des finances de Faye, dirigée par le ministre Cheikh Diba, a dès lors poussé des réformes pour rouvrir les robinets du FMI et juguler une montagne de dettes estimée à près de 13 milliards de dollars. Deux points de friction ressortaient. Diba a averti que la facture des subventions aux carburants pourrait dépasser le budget 2026 de jusqu'à 2 milliards de dollars si le pétrole atteignait 115 dollars le baril, et il cherchait à relever les prix à la pompe. Il soutenait aussi la restructuration de la dette préconisée par le FMI. Sonko a refusé l'une et l'autre, peu disposé à imposer des hausses de prix aux électeurs des classes populaires qui avaient porté le mouvement, selon le récit de Bloomberg sur ce fossé grandissant.

Le perchoir comme base de pouvoir

La crise s'est ensuite emballée. Le président de l'Assemblée El Malick Ndiaye, un allié de Sonko, a démissionné le 24 mai, libérant le poste le plus élevé de la chambre. Faye a nommé un technocrate, l'économiste et vétéran de la banque centrale Ahmadou Al Aminou Lo, comme nouveau Premier ministre, signalant un cabinet axé sur la réforme, comme l'a noté Financial Afrik.

Mais Sonko n'en avait pas fini. Le 26 mai, l'Assemblée nationale l'a élu président par 132 voix contre 0, avec une seule abstention, un résultat confirmé par Al Jazeera. Le PASTEF contrôle environ 130 des 165 sièges, de sorte que l'homme que Faye venait de retirer du gouvernement commande désormais le législatif. Une figure de l'opposition a qualifié la manœuvre de « coup d'État institutionnel ».

Pourquoi cela compte au-delà de Dakar

La scission installe deux pôles de pouvoir rivaux au sein d'une même majorité au pouvoir, le président et le président de l'Assemblée étant issus du même mouvement mais tirant en sens opposés sur le budget. Cela compte avant tout pour les investisseurs et les bailleurs. Reuters et d'autres ont rapporté que le départ de Sonko complique les pourparlers avec le FMI et accroît le risque pour les détenteurs d'obligations, précisément parce que l'agenda réformateur a désormais besoin d'un parlement coopératif que Sonko contrôle.

Le calendrier immédiat est serré. Diba a déclaré aux députés que les pourparlers avec le FMI devraient reprendre dans la semaine du 8 juin, avec pour objectif de parvenir à un accord sur les points clés d'ici au 30 juin, selon Al Jazeera. L'absence d'accord prolongerait le gel des décaissements et maintiendrait la pression sur les coûts d'emprunt du Sénégal.

Ce qu'il faut surveiller

Trois fils définiront la prochaine phase. D'abord, la capacité du gouvernement de Lo à faire adopter un budget conforme au FMI par une assemblée dirigée par un rival. Ensuite, le choix de Sonko d'user du perchoir pour faire obstruction ou pour négocier, sachant qu'il vise une possible candidature à la présidentielle de 2029 après les modifications du code électoral approuvées en mars. Enfin, la rue : la base de jeunes de Sonko est vaste, et tout geste perçu comme une mise à l'écart pourrait mettre à l'épreuve la réputation de stabilité du Sénégal. Pour un mouvement jadis érigé en modèle de réforme africaine vertueuse, la question n'est plus de savoir s'il a gagné, mais s'il peut se gouverner lui-même.