Luxemburg bringt „La Merde“ nach Venedig – und einen Budgetstreit nach Hause

Luxemburg hat am 7. Mai 2026 seinen nationalen Pavillon auf der 61. Internationalen Kunstausstellung der Biennale von Venedig eröffnet. Gezeigt wird „La Merde“, eine immersive audiovisuelle Installation der Künstlerin Aline Bouvy. Für das Publikum öffnete die Ausstellung am 9. Mai; sie läuft bis zum 22. November 2026 in den Sale d’Armi des Arsenale am Campo della Tana.

Laut Kultur|lx – Arts Council Luxembourg, das vom Kulturministerium als Kommissar bestellt wurde, verbindet die Arbeit einen Film, eine im Raum verteilte Klangkomposition und eine verspiegelte Stahlarchitektur, die neu ordnet, wo die Betrachtenden im Raum stehen. Im Zentrum steht eine vermenschlichte Exkrement-Figur, die als Puppe, Animation, Spur und verkörperte Präsenz auftritt. Mit ihr untersucht Bouvy Scham als gesellschaftlichen Mechanismus und fragt, wie Körper klassifiziert, toleriert, diszipliniert oder aus dem Blickfeld gedrängt werden. Produziert wurde der Pavillon von Casino Luxembourg – Forum d’art contemporain, kuratiert von Stilbé Schroeder, der dortigen Ausstellungsleiterin, mit Unterstützung von Thibaud Leplat.

Eine Künstlerin, die mit „etwas Realem“ arbeitet

Bouvy, 1974 im belgischen Watermael-Boitsfort geboren und heute zwischen Brüssel und Luxemburg lebend und arbeitend, schöpft nach eigenen Worten aus einem langjährigen Interesse an der Politik des Abfalls. Gegenüber ArtReview sagte sie, das Projekt greife „die symbolische, politische und affektive Kraft des Abfalls“ auf sowie die Wege, auf denen sich bejahende Abjektion, Humor und Exzess einsetzen ließen, um über die Bedingungen der Gegenwart nachzudenken.

Den Vorwurf, es gehe ihr nur um den Schockeffekt, weist sie zurück. In einem Interview mit Paperjam erklärte sie:

Künstlerin zu sein bedeutet für mich immer, sich mit etwas Realem auseinanderzusetzen. Ich will nie um der Provokation willen provozieren.

Streit um 540.000 Euro

In Luxemburg haben Titel und Sujet des Pavillons eine politische Auseinandersetzung ausgelöst. Alexandra Schoos, ADR-Abgeordnete und Vizepräsidentin der Partei, reichte eine parlamentarische Anfrage ein, in der sie das 540.000-Euro-Budget des Projekts in Frage stellte. Sie verwies auf die Haushaltslage des Landes, soziale Herausforderungen und die Steuerlast und äußerte Bedenken, wie sich die Arbeit auf das internationale Ansehen Luxemburgs auswirke.

Der Aufschlüsselung des Ministeriums zufolge entfallen rund 66 Prozent der Summe auf Produktion, Transport, Aufbau und Reisen des Teams, 12 Prozent auf Kommunikation, 8 Prozent auf Organisation, 7 Prozent auf das Künstlerhonorar und 7 Prozent auf die offizielle Eröffnung.

Thill verteidigt Ausgaben und Freiheit

Kulturminister Éric Thill, der an der Eröffnung am 7. Mai vor rund 300 Gästen teilnahm, verteidigte sowohl das Budget als auch das Prinzip dahinter. Wie Delano berichtet, stellte er die Zahl den Pavillons anderer Länder von 2024 gegenüber: rund 550.000 Schweizer Franken für die Schweiz, etwa 650.000 Euro für Deutschland, rund 660.000 Euro für Österreich und etwa 1,2 Millionen Euro für Italien. Die 540.000 Euro stünden am Ende einer steigenden Linie – nach 418.600 Euro im Jahr 2023, 494.100 Euro 2024 und 521.400 Euro 2025.

Thill rahmte die Arbeit zudem als Frage der künstlerischen Freiheit. Das Bekenntnis des Ministeriums zur Freiheit des künstlerischen Ausdrucks sei wesentlich und müsse verteidigt werden – gerade in geopolitischen Kontexten, die das Schaffen einschränken oder instrumentalisieren könnten. Zur Eröffnung kamen internationale Gäste, darunter die ukrainische Vize-Premierministerin und Kulturministerin Tetyana Berezhna sowie die flämische Kulturministerin Caroline Gennez.

Luxemburg nimmt seit 1988 an der Kunstbiennale von Venedig teil; 2003 gewann die Künstlerin Su-Mei Tse den Goldenen Löwen für den besten nationalen Pavillon. Für 2026 kommt der Beitrag des Landes in eine Debatte gehüllt, die nach Auffassung des Ministers genau das ist, wozu Kunst da sein soll: anstoßen, nicht beschwichtigen.