Le musée national sort de ses réserves la peintre oubliée Berthe Brincour, près de 80 ans après

Pendant près de huit décennies, l'œuvre de Berthe Brincour est restée presque invisible, conservée dans les collections de l'État luxembourgeois. Cette semaine, le Nationalmusée um Fëschmaart (MNAHA), le musée national d'archéologie, d'histoire et d'art, la fait sortir de l'ombre avec la première rétrospective monographique consacrée à la peintre depuis près de 80 ans.

Intitulée « Berthe Brincour (1879-1947). Une artiste hors normes et hors temps », l'exposition s'ouvre par un vernissage le jeudi 4 juin 2026 à 18 heures, avant d'être accessible au public du 5 juin 2026 au 10 janvier 2027 à Luxembourg-Ville. Le musée présente la manifestation comme la redécouverte d'une pionnière de la modernité, longtemps demeurée presque absente du récit national de l'art.

Une œuvre léguée à l'État, puis oubliée

Berthe Brincour a légué l'intégralité de son œuvre à l'État luxembourgeois en 1947, l'année de sa mort. Pourtant, selon le musée, une grande partie de ce qu'elle a laissé est restée inexplorée depuis lors, et n'avait jamais été montrée dans son ensemble jusqu'à aujourd'hui.

Près de 80 ans après avoir légué l'intégralité de son œuvre à l'État, une grande partie de celle-ci demeure inexplorée et n'a jamais été exposée dans son intégralité.

Cette analyse, formulée par le Nationalmusée um Fëschmaart, résume la singularité du projet : il ne s'agit pas du prêt d'un nom célèbre, mais de la remise au jour d'une artiste dont l'héritage avait été préservé en principe et négligé en pratique. Pour préparer la rétrospective, le musée a mené d'importants travaux de recherche et de restauration sur la collection, qui sous-tendent les quelque 80 pièces aujourd'hui présentées.

Un langage visuel à contre-courant de son époque

Ce qui se dégage, suggère le musée, c'est une artiste qui s'inscrivait difficilement dans les conventions de son temps. Le langage visuel de Brincour se caractérise par des volutes graphiques, des couleurs pastel et des corps intensément représentés, qui échappaient à toute catégorisation et bousculaient les attentes de son époque, selon la couverture du programme 2026 du musée par Chronicle.lu.

C'est précisément cette qualité — une œuvre qui ne correspond ni aux normes ni au moment de sa création — qui donne à l'exposition son titre et son propos. La manifestation présente Brincour non comme une curiosité d'époque, mais comme une figure en avance sur son environnement, dont la modernité ne se laisse lire que maintenant, selon ses propres termes.

Un appel au public pour combler les manques

Parce qu'une grande partie de la vie et de la production de Brincour était restée inexplorée, le musée s'est tourné vers le public pour compléter le tableau. Avant l'ouverture, il a lancé un appel invitant les habitants du Luxembourg à se manifester avec des peintures à l'huile, des dessins, des documents et d'autres éléments liés à l'artiste, en prenant contact par courriel à l'adresse communication@mnaha.etat.lu.

Cet appel, relayé notamment par Les amis des musées d'art et d'histoire Luxembourg, témoigne de la fragilité de la documentation entourant Brincour — et de la manière dont la rétrospective s'est doublée d'un travail de reconstitution, rassemblant des œuvres et des papiers dispersés afin d'enrichir ce que l'État détenait déjà.

Informations pratiques

L'exposition se tient au Nationalmusée um Fëschmaart, à Luxembourg-Ville, du 5 juin 2026 au 10 janvier 2027, à la suite du vernissage du 4 juin. L'ensemble des informations sur le programme est disponible sur la page de l'exposition du musée et via Visit Luxembourg. Pour une peintre qui a confié toute son œuvre à son pays avant d'attendre, dans l'oubli, pendant près de 80 ans, c'est une première reconnaissance longtemps différée.