D'Benin-Bronzen kommen heem: D'Restitutiounsjoer 2026

Méi wéi e Joerhonnert laang loungen déi bekanntste Konschtwierker vum westafrikanesche Kinnekräich Benin hannert Glas zu London, Berlin, Stockholm a Washington. 2026 gëtt dës Kaart nei gezeechent. Eng Well vu Réckginn op Nigeria — déi sech iwwer d'Holland, Däitschland, Schweden, d'Vereenegt Kinnekräich an d'Vereenegt Staaten ausbreet — huet dëst Joer zum Wendepunkt fir d'Restitutioun vun de sougenannten Benin-Bronzen gemaach.

Wat d'Benin-Bronzen sinn

De Begrëff ass eng bequem Falschbezeechnung. De Korpus ëmfaasst gegoss Messing- a Bronzeplacken, Gedenkkäpp, Figuren vu Mënschen an Déieren souwéi geschnëtzten Elfebeen, Korallen an Holz — gréisstendeels tëscht dem 13. an dem 16. Joerhonnert vun Zonschthandwierker fir den kinneklechen Haff vum Oba (Kinnek) gemaach. Laut National Geographic goufen ronn 5.000 Objeten an engem eenzege Plënnerakt matgeholl, an Europa esou fir hir technesch Raffinesse wéi fir hir Schéinheet geschätzt.

1897: eng Strofexpeditioun

Am Februar 1897 ass eng britesch Militärtrupp zu Benin City erageruckt, der Haaptstad vun engem Kinnekräich am haitege Süden vun Nigeria. D'erkläert Zil war, wéi d'Historiker bemierken, d'Handelsräichwäit vu Groussbritannien auszedehnen, den Oba Ovonramwen an d'Exil ze schécken a säin Handelsmonopol ronderëm den Niger-Delta ze briechen. D'Aandréngler hunn d'Stad ofgebrannt an den kinneklechen Palais ausgeraf, andeems se d'Beute als Cadeauen un d'Kinnigin Victoria, als perséinlech Trophäen an als Verkafswueren verdeelt hunn, fir d'Käschte vun der Kampagne ze decken. Genee dës Versteigerunge sinn de Grond, firwat d'Bronzen iwwer Honnerte vun Institutiounen weltwäit verspreet goufen, anstatt an enger eenzeger nationaler Sammlung konzentréiert ze bleiwen — eng Tatsaach, déi d'Restitutioun bis haut erschwéiert, well d'Fuerderunge Musée fir Musée, Land fir Land verfollegt musse ginn.

D'Restitutiounsbewegung

Nigeria fuerdert d'Réckginn vun de Wierker zanter den 1930er Joren, wouduerch d'Efforte no der Onofhängegkeet 1960 an erëm duerch d'Benin Dialogue Group, déi 2007 gegrënnt gouf, verstäerkt goufen. Den Damm ass 2022 gebrach. Däitschland huet eng gemeinsam Deklaratioun ënnerschriwwen, mat där d'Eegentum un ronn 1.100 Objeten aus ongeféier 20 Muséeën iwwerdroe gouf, wouduerch eleng dem Berliner Ethnologesche Musée méi wéi 500 Stécker ofginn huet, laut der Stiftung Preussischer Kulturbesitz; eng éischt Charge vun ongeféier 22 Stécker gouf am Dezember vun deem Joer physesch zréckgefluen. De Londoner Horniman Museum huet d'Eegentum un 72 Objeten iwwerdroen, an de Smithsonian huet 29 entwidmet, der 20 zréckginn an néng als Prêt behalen.

De Schwong huet sech bis 2026 weidergefouert. D'Holland huet déi bis elo gréisst eenzel physesch Réckginn gemaach: 119 Benin-Bronzen, nodeems den 19. Februar zu Leiden d'Iwwerdroungsvereenbarungen ënnerschriwwe goufen, wouduerch de Wereldmuseum eng Iwwerreechungszeremonie am Nationalmusée vun Nigeria zu Lagos den 21. Juni confirméiert huet. Schwedens Nationalmuséeë vun de Weltkulturen hu sech no enger Regierungsentscheedung vun 2023 zur Réckginn vu ronn 39 Artefakter verflicht. Zesummegeholl markéieren dës Iwwerdroungen e Wandel vu symbolesche Gesten hin zu ëmfaassende Eegentumsännerungen, wouduerch e puer Regierungen d'Restitutioun elo als Politik amplaz als Ausnam behandelen.

Wuer d'Wierker ginn

Vill Réckginne ware fir eng Vitrinn-Destinatioun zu Benin City virgesinn — ursprénglech den Edo Museum of West African Art (EMOWAA), zanterhier ëmbenannt an de Museum of West African Art (MOWAA) a vum britesch-ghaneschen Architekt Sir David Adjaye entworf. Mä d'Projet ass turbulent verlaf: Eng Virschau am November 2025 gouf vu Manifestanten gestéiert, déi dem amtéierenden Oba trei sinn, an e Sträit iwwer d'Hoheet doriwwer, wien d'zréckgefouert Wierker kontrolléiert — Bundesregierung, Bundesstaat Edo oder de Palais —, bleift ongeléist, wéi Apollo bericht huet. An der Tëschenzäit gi vill zréckgi Objeten ënner nigerianescher staatlecher Obhut opbewahrt.

D'Verweigerung vum British Museum

D'Institutioun mam gréissten eenzele Bestand — méi wéi 900 Benin-Objeten — ass zugläich déi onbeweeglechst. De British Museum erkläert, et kéint se net dauerhaft zréckginn, well de British Museum Act 1963 senge Vertrauenspersounen d'Entwidmung vu Wierker verbitt, ausser an enk gefaassten Ëmstänn, déi hei net zoutreffen. Amplaz huet et laangfristeg Prêten an d'Spill bruecht — eng Reegelung, déi nigerianesch Vertrieder gréisstendeels ofgeleent hunn, well se hannert dem Eegentum zréckbleift. D'Rechtsfro, esou argumentéieren d'Aktivisten, sief schliisslech Saach vum Parlament, dat eleng den Act vun 1963 änneren kéint, fir de Vertrauenspersounen den hinnen angeblech feelende Spillraum ze ginn. Fir d'Éischt léisst d'Haltung vum British Museum et ëmmer méi isoléiert dostoen: Wärend d'Holland, Däitschland, Schweden an d'US-Institutiounen d'Eegentum vollstänneg iwwerdroen, gëtt et ëmmer méi schwéier ze rechtfäerdegen, eng gesetzlech Schrank als onverréckbar ze behandelen. Den Drock dierft kaum noloossen, soulaang d'Bronzen anzwousch anescht weider heemkommen.